在无人机行业的快速发展驱动下，飞行安全和管理规范越来越受到重视。特别是自2018年9月1日起，民航局将AOPA无人机驾驶员合格证升级为官方认可的民航局电子执照，标志着我国对无人机飞行管理进入了一个新阶段。那么，这次变革对已有的AOPA证件持有人意味着什么，他们的证件还有效吗？如果证件失效了，又该怎么办呢？

首先，需要明确的是，所有之前获得的AOPA无人机驾驶员合格证，在符合规定的情况下，已经自动转换为民航局颁发的电子执照。也就是说，原有证件的权利已经转移到了新证件上。因此，如果你的AOPA证件是在转换规则出台之前获得的，那么它已经被自动更新，你无需担心其有效性。

但对于那些可能因各种原因未能及时更新证件的飞手，或者证件已过期的飞手，处理方式如下：

证件更新：根据民用无人机驾驶员管理规定，驾驶员可以在执照到期前一个月到指定考场进行飞行考核更新，或是通过累计满100小时飞行时长自动更新。满足以上任一条件，即可通过【云合格证】APP进行在线更新，无需繁琐的线下手续。

证件失效应对：如果AOPA证件已过期，持有人需重新通过理论和实践考试，方可申请重新颁发执照及相关等级。此外，还可以通过参加累计满100小时的飞行训练，来自动更新证件。

除了上述基本信息，对于无人机飞手来说，了解行业最新动态、积极维护和更新自己的飞行证件同样重要。这不仅关乎飞手的合法身份，更关系到飞行安全和行业的整体形象。

最后，对于已经持有或准备考取AOPA无人机驾驶证的飞手来说，定期查看相关法规更新、关注证件有效期并按时完成更新，是保证持续合法飞行的必要措施。同时，积极参与由权威机构举办的培训和考核，不仅能提升个人飞行技能，还能确保自己的权利和利益得到最大程度的保护。

综上所述，虽然AOPA无人机驾驶证已经全面升级，但只要按照规定操作，大部分飞手的证件仍然是有效的，或者可以通过简单程序恢复其有效性。因此，无论你是资深飞手还是新手，都应积极响应新政策，保持证件的有效性，享受飞行的乐趣。